Seizoen 2022/2023 - Champions League : PSV - Rangers FC (0 - 1) - Seizoen 2023/2024

PSV struikelt over de laatste horde op de weg naar de Champions League. Rangers FC had aan één doelpunt in Eindhoven voldoende om zichzelf naar het miljoenenbal te katapulteren. De mannen van Ruud van Nistelrooij misten finesse en dat kleine beetje geluk voor het Schotse doel. Hen wacht nu deelname aan de UEFA Europa League.

Broeierig
Net na de laatste klanken van de Champions League-hymne stijgt er uit het Philips Stadion een enorm gebrul op. Het is broeierig in Eindhoven waar het kwik nog de dertig graden aantikt. De Eindhovense en Schotse fans zijn klaar voor het treffen PSV-Rangers FC, allesbepalend voor die zo gewilde plek in de groepsfase van de UEFA Champions League.

Een uur eerder hielden PSV-fans de spelersbus tegen van de Schotse club. ‘Manager’ Giovanni van Bronckhorst uitte hierover voor de tv-camera zijn irritatie. Omsingeld door fanatieke PSV’ers moest de Rangers-delegatie een kwartier in de bus wachten voordat ze het Philips Stadion konden betreden.

Enorm kabaal
Gesteund door het kabaal van de thuisfans begint PSV sterk aan het duel., Cody Gakpo produceert in de derde minuut een rollertje dat de goalie van Rangers, Jonathan McLauglin, niet kan verontrusten. Na tien minuten raakt PSV de regie meer en meer kwijt en wordt het door de Schotten gedwongen de bal veel meer achterin rond te spelen.

Na een kwartier spelen nemen de Rangers zelfs het initiatief en krijgen binnen een paar minuten drie hoekschoppen. ‘Come on PSV’ rolt van de tribunes om de Eindhovenaren door deze lastige fase te loodsen. John Lundstram komt het dichtst bij een treffer maar mikt vanaf ‘de zestien’ net naast.

Pas na ruim een half uur krijgt PSV de eerste corner. Het levert niets op maar zorgt er wel voor dat het duel kantelt. Slecht uitverdedigen door de Schotse ploeg, de bal wordt ingeleverd bij Saibari, levert een kans op voor Cody Gakpo maar die raakt de bal totaal verkeerd. De Eindtovenaar kan er zelf om lachen.

Daarna volgt een voorzet van Jordan Teze waar Luuk de Jong, een Rangers-verdediger en de doelman allemaal voorbij glijden. Saibari verdient een nieuwe corner na een dribbel en gekraakt schot. Sangaré kopt deze buitenkans nipt over.

Op de buik van McLaughlin
Dan klinkt er een massaal ‘oeeee’ als een voorzet van Teze op de punt van de schoen van Luuk de Jong beland. De grabbelende McLaughlin krijgt de bal op zijn buik maar kan het openingsdoelpunt voorkomen. Seconden later volgt een nieuwe kans voor PSV maar Gakpo prikt de bal te hoog.

Zonder Luuk De Jong begint PSV aan de tweede helft. De aanvoerder moet de strijd met een blessure staken en zit met een zak ijs op zijn scheenbeen op de bank. Xavi Simons is zijn vervanger. PSV start goed en Guti kopt in buitenspelpositie net naast.

Slordig uitverdedigen leidt tot tegendoelpunt
Het hele stadion, behalve het volle uitvak, haalt opgelucht adem als Lawrence namens Rangers de bal op de lat krult. Na een uur komen de Schotten wél op voorsprong. Walter Benítez passt de bal door het midden naar Ramalho maar de Braziliaan verspeelt de bal aan Malik Tillman die bal op een presenteerblaadje aan Colak geeft. De Kroatische spits, vorige week op Ibrox ook al goed voor een treffer, hoeft de bal alleen maar in het lege doel te schuiven. Het uitvak ontploft.

PSV reageert via Xavi Simons, die tegen de vlakte wordt gewerkt door Lundstram, die hiervoor geel pakt. Sands krijgt nog geen minuut later een prent, voor een tackle op Sangaré.

Walter Benítez houdt vervolgens PSV in de wedstrijd als hij op de lijn een inzet van Tillman pareert. Aan de andere kant levert Simons een mooie voorzet af die Philipp Max naast volleyt. Cody Gakpo schiet daarna vol op McLaughlin.

Geen nieuw mirakel
PSV probeert het wel maat mist de finesse om de Schotten écht te verontrusten. Joey Veerman heeft het vizier dit keer niet op scherp en mikt ver naast. In het slotoffensief dat PSV er uit probeert te persen, levert Gakpo de bal af bij Obispo maar de verdediger richt te hoog. De vier minuten extra tijd brengen niet nogmaals een mirakel zoals tegen Monaco: PSV verliest van Rangers en moet genoegen nemen met een startbewijs in de UEFA Europa League.