Seizoen 2022/2023 - Eredivisie : PSV - Excelsior (4 - 0) - Seizoen 2023/2024

Normaal gesproken zijn bovenstaande antwoorden een gegarandeerd recept voor een sfeervolle avond. Maar tegen Excelsior lag dat zaterdagavond genuanceerder.

Neem bijvoorbeeld de lichaamshouding van Xavi Simons, in de tachtigste minuut. De schouders hingen naar beneden, het hoofd was achterovergebogen en een bevrijdende glimlach verscheen. Nadat Simons in de slotfase vrij de 2-0 kon binnenkoppen, vatte zijn reactie het gevoel van heel het stadion samen: diepe opluchting.

De Oost-tribune is een thermometer waarmee de wedstrijdbeleving kan worden gemeten. Als PSV de sterren van de hemel speelt, overstemt het geluid alles. Maar lijkt PSV naar een weinig creatieve overwinning te hobbelen? Dan blijft de energie beperkt tot het middenstuk van het sfeervak, waar de zwart-witte vlaggen altijd zullen blijven wapperen. Het is veelzeggend dat Xavi’s goal, in de tachtigste minuut, het publiek pas echt wakker schudde.

Op het moment dat de avondschemering viel, leek PSV nog een makkelijke wedstrijd tegemoet te gaan. Net als tegen NEC maakte Luuk de Jong al gauw de openingstreffer. Een soortgelijk duel als in Nijmegen (2-4) bleef echter achterwege.

Onder toeziend oog van oud-PSV’er Ji-Sung Park won PSV met 4-0 van de Rotterdammers. De Zuid-Koreaan was voor eventjes terug op bekend terrein, nadat hij in 2014 voor het laatst in het Philips Stadion speelde. Hij is nu technisch directeur van een Zuid-Koreaanse club waar PSV een samenwerkingsverband mee heeft, vertelde trainer Ruud van Nistelrooij in de persconferentie na de wedstrijd.

Het was een wedstrijd zoals ieder elftal die wel eens heeft: weinig spannend of creatief, maar alsnog drie punten en een ruime overwinning. De reactie van Xavi Simons, na een grote gemiste kans? Machteloos. Het verklaarde zijn opluchting, toen hij de 2-0 binnenkopte.

In de slotfase liep PSV dan eindelijk uit: 4-0. Ook Fábio Silva en Érick Gutiérrez kwamen op het scorebord terecht.

"Over de eerste helft zijn wij niet tevreden, dat is duidelijk. Maar het gaat uiteindelijk om het resultaat. (…) Het was geen perfect game, maar wel een good result”, vertelde Van Nistelrooij tijdens de persconferentie. Hij verwees daarmee naar voorganger Roger Schmidt, die na zo’n soortgelijke avond ooit van een perfect game sprak.