Champions League : PSV - SK Sturm Graz (4 - 1) - Seizoen 2023/2024

PSV heeft in een galavoorstelling Sturm Graz aan flarden geschoten. De Oostenrijkers wisten bij vlagen niet waar ze het hadden en stonden al bij de rust op een ogenschijnlijk kansloze achterstand. Het werd uiteindelijk 'slechts' 4-1 en dat moet genoeg zijn voor de return volgende week in Graz.

Door Willem-Jan Schampers

De Eindhovenaren starten met dezelfde elf als tegen Feyenoord. Met dus opnieuw Isaac Babadi op het middenveld en Jordan Teze als rechtervleugelverdediger. De vraag is of PSV het prima spel kan voortzetten. Sturm Graz is een ploeg die te ‘pakken’ moet zijn. De bedoelingen van trainer Peter Bosz zijn in ieder geval duidelijk, want de roodwitten trekken meteen ten aanval

Binnen vier minuten is het dan ook al 1-0. Patrick van Aanholt rukt op links op en geeft de bal strak voor. Johan Bakayoko kan niet tot een schot komen en legt de bal op Isaac Babadi. De jongeling aarzelt geen moment en knalt de bal onhoudbaar achter Kjell Scherpen. Wat een begin en de Oostenrijkers lijken nu al de weg kwijt.

PSV drukt echter niet door en Sturm Graz komt enigszins op adem. Niet dat dit tot grote kansen leidt, maar ook de thuisploeg is niet echt meer gevaarlijk. In deze fase is overigens te zien dat PSV met Joey Veerman een klasbak in huis heeft. De Volendammer strooit met passjes en is zeer balvast.

Tevreden

Plotseling is het weer raak. Op links zet Bakayoko zijn directe tegenstander te kijk en geeft een hoge voorzet op Luuk de Jong. De PSV-aanvoerder schat de bal op waarde en kopt de 2-0 tegen de touwen. Wat een weelde voor de ploeg van Bosz! De trainer ziet op de bank tevreden dat zijn spelers de tegenstander nauwelijks ruimte geven en met veel druk naar voren spelen.

Wij klagen wel eens over Joel Drommel, maar Sturm Graz heeft Scherpen. Ondanks zijn lengte een grabbelaar eerste klasse. Onbegrijpelijk wat de clubs in hem zien. Goed voor een club als Emmen, maar bij Ajax en Brighton & Hove Albion was al snel duidelijk dat hij te kort komt voor de top. Benieuwd hoe lang hij in Oostenrijk in de basis staat.

Rebound

En dat is drie! In de 32e minuut kogelt Noa Lang de bal op de vuisten van Scherpen. De Nederlandse doelman ziet tot zijn afgrijzen dat de rebound voor De Jong is, die de bal met een volley snoeihard binnenschiet. Dit Sturm Graz is rijp voor de sloop! Opvallend is het gemak waarmee PSV voetbalt. De hand van Bosz?

Een tegenvaller, want het wordt zomaar 3-1. Uit een hoekschop – Bosz had hiervoor vooraf al gewaarschuwd – kopt Jon Gorenc Stankovic de bal onhoudbaar voor Walter Benitez in. De Argentijn is terecht boos op zijn verdedigers. In de 43e minuut lijkt Bakayoko de marge weer op drie te brengen, na een schitterende actie van Lang. Scheidsrechter Petruscu en de VAR keuren de treffer echter af vanwege buitenspel van Van Aanholt.

Oppassen

Met een ongewijzigd team begint PSV aan de tweede helft. De opdracht lijkt me duidelijk: nog één of twee keer scoren. Dan kan met een gerust hart worden afgereisd naar Oostenrijk en is Glasgow Rangers of Servette de laatste horde op weg naar het hoofdtoernooi van de Champions League.

PSV is al snel weer de bovenliggende partij en met name de rushes van Van Aanholt zorgen voor gevaar. In de 54e minuut legt hij bal panklaar voor Babadi, maar nu kan een verdediger van Sturm Graz zich nog net in de baan van het schot gooien. Overigens moet PSV wel blijven oppassen voor de snelle uitvallen van de Oostenrijkers, want nóg een tegendoelpunt zou wel heel onnodig zijn.

Luid applaus

Wat een kans! Bakayoko stuurt de rechtsback van Sturm Graz het bos in en geeft de bal voor op Lang. Die legt breed op Van Aanholt die met rechts net naast schiet. De kansen volgen elkaar nu snel op. De Jong komt, na een prachtig steekpassje van Lang, vrij voor Scherpen, maar nu heeft de doelman wel een antwoord. Zoals hij even later ook redt op een schot van Bakayoko.

Onder luid applaus verlaat Babadi in de 64e minuut het veld. De pas 18-jarige speler heeft nu al de harten van de PSV-supporters gestolen. Hij wordt vervangen door Ismael Saibari. Tijd voor meer wissels? Want ook Pepi zou ook een goede optie zijn om de score nog wat op te voeren. Intussen mist De Jong weer een opgelegde kans. Dat is eigenlijk het enige dat je de ploeg van Bosz kunt verwijten…

Blijven

Hèhè! Eindelijk 4-0. Ibrahim Sangaré kopt schitterend raak, na een afgemeten vrije trap van Veerman. Dit mag niet meer mis gaan! Als een club de hoofdprijs wil betalen, wordt het moeilijk, maar anders moet de robuuste middenvelder uit Ivoorkust maar lekker in Eindhoven blijven!

Pepi loopt zich warm. Hij gaat ongetwijfeld komen voor De Jong. Bij de aanvoerder van PSV lukt niks meer en dit biedt Bosz de mogelijkheid om de Amerikaanse aanwinst nog even binnen de lijnen te brengen. De Jong kan overigens meer dan tevreden zijn, want met twee doelpunten zijn complimenten zeker op zijn plaats. Ook Bakayoko gaat naar de kant. Voor hem komt Yorbe Vertessen.

In de slotfase gaat Sturm Graz warempel nog drukken, maar het stelt allemaal weinig voor dat de bezoekers laten zien. De return moet volgende week écht een formaliteit zijn voor PSV!