Nieuws

Oude glorie: Pedro Salazar in herinnering

29 mei 2026 - Door: MD

Pedro Salazar Hewitt werd geboren op 7 december 1958 in Santiago de Chile. Op 20 augustus 2014 overleed hij op slechts 55-jarige leeftijd veel te vroeg. Samen met zijn dochter Franciska Salazar Lagos blikken we terug op het bijzondere leven van Pedro Salazar.

In Chili is het gebruikelijk dat kinderen de achternaam van zowel hun vader als moeder dragen. Zo ontstond ook de naam Pedro Salazar Hewitt. In zijn geboorteland volgde hij een journalistieke opleiding, maar al op jonge leeftijd lonkte een toekomst in Europa.

Toen Pedro achttien jaar was, verhuisde hij naar Nederland. Zijn vader was inmiddels getrouwd met een Nederlandse vrouw en moedigde hem aan dezelfde stap te zetten. “Kom ook naar Nederland,” kreeg Pedro te horen. “Hier kun je studeren en werken.” Met enorme discipline leerde hij in slechts een half jaar tijd de Nederlandse taal. Die gedrevenheid zou later kenmerkend blijken voor alles wat hij deed. In Nederland werkte Pedro in zijn begintijd onder meer voor Nationale Nederlanden en maakte hij een nachtprogramma op de radio. Daarnaast was hij correspondent voor het Spaanse sportblad Marca.

 

Frank Arnesen

Zijn familie woonde eerst in Den Haag en verhuisde later naar Almere. In die periode werkte Pedro als journalist rondom Ajax. Toch zou zijn toekomst uiteindelijk in Eindhoven liggen. Frank Arnesen, destijds actief binnen PSV, zag in Pedro de ideale man om de communicatie van de club naar een hoger niveau te tillen. Rond dezelfde periode kreeg Pedro ook een aanbieding van Louis van Gaal om persmanager te worden bij FC Barcelona. Het werd een belangrijk kruispunt in zijn leven. Uiteindelijk koos Pedro voor PSV.

In 1997 trad Pedro Salazar in dienst bij PSV als woordvoerder en persmanager. In die functie professionaliseerde hij de persvoorlichting van de club op indrukwekkende wijze.

Wat Pedro Salazar bijzonder maakte, was de lange periode waarin hij actief bleef binnen als persvoorlichter van PSV. Waar perschefs en woordvoerders bij voetbalclubs vaak slechts enkele seizoenen werkzaam waren, vervulde Pedro deze rol bij PSV maar liefst van 1997 tot en met 2011.

Pedro Salazar stond bekend om zijn menselijke benadering en zijn vermogen om de belangen van trainers, spelers en journalisten op een natuurlijke manier samen te brengen. Daarnaast groeide hij binnen PSV uit tot een belangrijk vertrouwenspersoon voor Spaanstalige en Zuid-Amerikaanse spelers. Hij hielp hen bij hun eerste stappen in Nederland, begeleidde hen in een nieuwe cultuur en zorgde ervoor dat zij zich thuis voelden binnen de club én daarbuiten. Pedro zette zich er volledig voor in om spelers hun weg te laten vinden bij PSV, zodat zij zich veilig, welkom en op hun gemak voelden. Op warme en oprechte wijze bouwde hij daardoor een sterke band op met veel Spaanstalige en Zuid-Amerikaanse voetballers die in Eindhoven terechtkwamen.

Pedro Salazar gaf in die jaren bovendien een gezicht aan PSV. Als persvoorlichter begreep hij dat voetbal niet alleen draaide om de clubleiding of de spelersgroep, maar juist ook om de supporters en het publiek. Hij vormde een belangrijke schakel tussen de selectie en de achterban. Daarbij behandelde hij iedereen gelijk: van voorzitter en directeur tot steward en supporter. Juist die eigenschap maakte hem binnen PSV zo geliefd. In een grote organisatie wist Pedro met iedereen op goede voet te staan en mensen op alle niveaus met evenveel respect te behandelen.

 

Ruud van Nistelrooij

Een verhaal dat veel zegt over Pedro Salazar als mens, speelde zich af in de periode waarin Ruud van Nistelrooij bij PSV langdurig zwaar geblesseerd was. In een moeilijke periode, waarin de jonge spits zich geregeld alleen en eenzaam voelde, ging Pedro regelmatig bij hem langs. Vaak nam hij eten mee en bracht hij samen met Van Nistelrooij de avond door. Op die manier bood hij steun aan een speler die het op dat moment mentaal zwaar had. Het typeerde Pedro Salazar: niet alleen oog hebben voor de voetballer, maar vooral voor de mens daarachter. Tussen Pedro en de toen nog jonge Ruud van Nistelrooij ontstond daardoor een warme band. Tijdens zijn jaren bij PSV werkte Pedro Salazar als persmanager samen met een indrukwekkende reeks trainers. Achtereenvolgens werkte hij met Dick Advocaat, Bobby Robson, Erik Gerets, Guus Hiddink, Ronald Koeman, interim-trainer Jan Wouters, Sef Vergoossen, Huub Stevens, interim-trainer Dwight Lodeweges en Fred Rutten.

Ook met de bestuurlijke leiding van PSV onderhield hij nauwe contacten. Zo werkte hij samen met voorzitters Rob Westerhof, Frits Schuitema en Harry van Raaij, evenals directeuren Jan Reker en Tiny Sanders. Eind 2011 kwam er een einde aan zijn periode bij PSV. Door een grootschalige reorganisatie binnen de club kwam zijn functie te vervallen. De afdelingen Pers & Communicatie en Marketing & Media werden samengevoegd, een keuze van de directie van PSV. Bij zijn vertrek sprak PSV nadrukkelijk haar waardering uit voor alles wat Pedro Salazar gedurende al die jaren voor de Eindhovense club had betekend.

 

FC Twente 

Na zijn lange periode bij PSV ging Pedro Salazar aan de slag bij FC Twente. Bij de Enschedese club hield hij zich voornamelijk bezig met internationale contacten en de begeleiding van Zuid-Amerikaanse spelers richting een dienstverband bij FC Twente. Dankzij zijn uitgebreide netwerk en kennis van de internationale voetbalwereld wist hij daarin een belangrijke rol te vervullen. Daarnaast runde Pedro Salazar een eigen consultancybureau, van waaruit hij grotendeels zijn werkzaamheden voor FC Twente uitvoerde. Ook bleef hij actief binnen de journalistiek en schreef hij columns voor het magazine Life After Football.

 

Marcelo Rios

De Chileense toptennisser Marcelo Rios was goed bevriend met Pedro Salazar. Binnen die vriendschappelijke relatie begeleidde Pedro hem in het circuit van de tenniswereld. Het ging daarbij niet om uitvoerende taken, maar vooral om hulp en advies.

 

Perschef Nederlands Elftal en Australisch Elftal

Pedro Salazar was tijdens het EK van 2004 in Portugal perschef van het Nederlands elftal onder bondscoach Dick Advocaat. Twee jaar later vervulde hij dezelfde rol bij het Australische elftal op het WK van 2006 in Duitsland, met bondscoach Guus Hiddink. Deze functies kwamen voort uit de hechte samenwerking die hij bij PSV met beide trainers had opgebouwd. Die onderlinge band tussen trainer en perschef bleek in Eindhoven al succesvol en werd daardoor ook voortgezet bij de nationale teams.

 

WK 2010

Tijdens het WK van 2010 in Zuid-Afrika was Pedro Salazar werkzaam voor de Wereldvoetbalbond FIFA. Hij werd door FIFA ingehuurd als persvoorlichter tijdens dit toernooi.

 

Correspondent 

Door de jaren heen werkte Pedro Salazar op verschillende momenten als correspondent voor de Spaanse krant Marca en het Chileense dagblad El Mercurio. Hij bleef altijd verbonden met deze media en onderhield er structureel contact mee, al was zijn betrokkenheid niet voortdurend actief maar wisselend in de tijd. Dankzij zijn uitgebreide netwerk bleef hij voor beide kranten een belangrijke schakel, met name voor het leggen van contacten voor nieuwe artikelen.

 

Felipe Gutierrez

De Chileense voetballer Felipe Gutiérrez kwam onder begeleiding van Pedro Salazar naar FC Twente. Tussen beiden ontstond in die periode een hechte band. Na het overlijden van Pedro Salazar bracht de voormalig FC Twente-speler een eerbetoon aan hem. Volgens Gutiérrez was Pedro mede de persoon die hem de kans gaf om in Europa te voetballen.

Fred Rutten, Louis van Gaal, Guus Hiddink en Frank Arnesen waren daarnaast mensen met wie Pedro Salazar door de jaren heen een bijzondere band opbouwde. Met Guus Hiddink werkte hij zelfs in twee verschillende periodes samen.

 

Overlijden 

Op 20 augustus 2014 overleed Pedro Salazar op 55-jarige leeftijd na een ziekte. Pedro Salazar werd door velen gezien als een warm en aimabel mens, die zijn vak als perschef uitstekend verstond. Mensen die hem kenden herinneren hem vooral als een warme persoonlijkheid met een enorme kennis van zaken. Zijn overlijden werd dan ook ervaren als een groot verlies binnen de voetbalwereld.

Na zijn overlijden vroeg PSV bij de UEFA toestemming om tijdens de Europa League-wedstrijd tegen Shakhtyor Soligorsk op 21 augustus 2014 met rouwbanden te spelen. Voorafgaand aan de wedstrijd werd bovendien een minuut stilte gehouden. Omdat Europese wedstrijden op hetzelfde moment moesten beginnen, bleef die herdenking beperkt tot ongeveer tien seconden. Tijdens de eerstvolgende thuiswedstrijd in het Philips Stadion stond PSV daarom opnieuw uitgebreid stil bij het overlijden van Pedro Salazar.

Met dank aan dochter Franciska Salazar Lagos voor haar openheid over het leven en de carrière van haar vader Pedro Salazar Hewitt.

Walter Kuijpers

Laatst bijgewerkt : 29 mei 2026 - 13:22