Nieuws

Oude glorie: interview met Toine van Mierlo

29 aug 2025 - Door: MD

Toine van Mierlo werd geboren op 24 augustus 1957 te Soerendonk. Zijn ouderlijk gezin bestond uit zijn  vader en moeder en zeven kinderen. Toine was de jongste en hij had drie broers en drie zussen. De vader van Toine was veehandelaar, wanneer Toine 16 jaar oud is komt zijn vader te overlijden. De overgang van Toine van de amateurs van Kraanvogels naar PSV heeft zijn vader niet meer kunnen meemaken. Dat heeft Toine altijd als een groot gemis ervaren. De moeder van Toine was huisvrouw, maar zijn oudste zus heeft veel geholpen bij zijn opvoeding. Als schoolopleiding heeft Toine achtereenvolgens gevolgd de basisschool daarna de mavo in Budel en de havo in Eindhoven en toen volgde de periode of Toine wel of niet naar PSV zou gaan. 

Ben van Gelder, toentertijd de manager van PSV, had goede contacten met de directeur van de pedagogische academie Hemelrijken in Eindhoven. Doordat Ben van Gelder een goede binding had met de school van Toine kon zo vervolgens de combinatie met het voetbal goed samengaan. Toen Toine 17 jaar oud was kwam hij terecht bij de beloften van PSV,  het tweede elftal en dat combineerde hij met zijn studie bij de pedagogische academie. Deze opleiding had hij toen ook afgemaakt. De havo in Eindhoven was een dependance van de pedagogische academie en zo ging Toine zo'n vijf jaar in Eindhoven naar school. Met zijn studie behaalde Toine goede cijfers en hij vond dat belangrijk en kon het goed combineren met het voetbal. In het derde jaar van zijn studie in Eindhoven maakte Toine zijn debuut in het eerste elftal van PSV onder trainer Kees Rijvers.

WAAR HET BEGON

Toen Toine vijf jaar oud was begon hij met voetballen bij de Kraanvogels in Soerendonk. Hij doorliep alle jeugdelftallen de E, D, C, B en A elftallen en voetbalde altijd in de voorhoede als rechtsbenige voetballer links of rechtsbuiten. Met zijn 15 jaar kwam Toine al in het eerste elftal van de Kraanvogels. In die tijd voetbalde het eerste elftal vierde klasse KNVB bij de amateurs. 

OVERGANG NAAR PSV

In 1974 gaat Toine naar de jeugd van PSV. Via Willy Heijnk is Toine gescout door PSV. Er komt een brief van PSV naar Toine of hij een proefwedstrijd wilde komen voetballen bij PSV.  Nadat Toine goed werd bevonden kwam Ben van Gelder thuis bij Toine. PSV bood Toine een beginnend C-contract aan en zo kwam dus de overgang naar PSV op 16-jarige leeftijd. In zijn begin periode bij PSV kreeg Toine veel te maken met de trainers Henk de Jonge en Jan Reker (die waren toen assistent-trainers van Kees Rijvers van het eerste elftal van PSV). Voordat Toine bij het eerste elftal van PSV kwam heeft hij alleen bij het beloften elftal van PSV gespeeld. Alleen heeft Toine toen wel met een jongere leeftijd het Otten toernooi gespeeld bij PSV. De beloften werden af en toe aangevuld met spelers uit het eerste elftal van PSV zoals Guy François, Paul Postuma en Arthur Hoyer. Bij de beloften voetbalde Toine samen met o.a. Hans Strijbosch, Tommy Smolders, Peter Steenmetz en Geo de Leeuw. Toine was in het begin bij PSV niet direct bezig met de gedachte om het eerste elftal te halen. Hij vond het fijn om bij PSV te voetballen, maar was óók serieus bezig met zijn studie.

TRAINER KEES RIJVERS

Uiteindelijk ging het in een stroomversnelling, trainer Kees Rijvers kwam vaak kijken naar de beloften op het trainingscomplex aan de Welschapsedijk. Aan Toine werd gevraagd om naar het kantoortje van Kees Rijvers te komen. Rijvers vertelde dat Toine zich goed ontwikkelde bij de beloften en dat hij graag wilde dat Toine de volgende dag eens mee zou trainen bij de selectie van het eerste elftal. Ja dat wilde Toine graag, maar hij kwam dan als een bleu persoon bij het eerste elftal in de kleedkamer met grote ervaren voetballers als Willy van der Kuijlen, Willy en René van de Kerkhof, Jan van Beveren, Ralf Edström, Huub Stevens, Jan Poortvliet, Ernie Brandts, Kees Krijgh, Gerrie Deijkers.

Buiten het voetbal om was Kees als een vader voor Toine, die wist dat Toine zijn vader was overleden. Kees voelde aan bij de beloften dat hij met Toine verder wilde bij PSV in het eerste elftal. Rijvers was iemand die betrokken met je was als selectiespeler, interesse in waar je woont, of je verkering een relatie had, of je het naar je zin had, verder advies om je tijd te nemen om je te ontwikkelen als voetballer. Dat kwam allemaal in gesprekken ter sprake met Kees.

EEN BETAALD VOETBAL CARRIÈRE

Het besef dat hij betaald voetbal kon behalen kwam toen hij in zijn eindexamen van school zat en zijn debuut had gemaakt in het eerste elftal van PSV. Dat was een mooi eindpunt voor Toine, hij had zijn pedagogische academie afgerond en kreeg bij PSV toen een fulltime contract om definitief naar het eerste elftal te gaan. Dat was geen discussie voor Toine en hij tekende zijn nieuwe contract. Zo kwam Toine in een zeer sterke selectie terecht van medespelers waarvan er ook spelers bij het Nederlands elftal meededen.

Toine keek erg op tegen zijn medespelers maar hij was enorm goed opgevangen in de selectie van het eerste elftal. Met Huub Stevens, André van Gerven en Paul Postuma klikte het erg goed. Daarnaast kreeg hij regelmatig advies van medespelers als Willy van der Kuijlen en Tom Smits. Met André van Gerven en Paul Postuma reed Toine vaak naar Eindhoven omdat hij toen nog geen rijbewijs had.

Het debuut van Toine in het eerste elftal van PSV was in het seizoen 1977-1978 de wedstrijd PSV-Sparta op 29 oktober 1977. In de 75e minuut kwam Toine samen in het veld met Paul Postuma als invallers voor Huub Stevens en Harry Lubse. De wedstrijd wordt uiteindelijk door PSV gewonnen met 1-0 door een doelpunt van Willy van der Kuijlen in de 89e minuut.

FULL-PROF JA OF NEE?

De voorbereiding van het seizoen 1979-1980 begon en toen dacht Toine ik heb die pedagogische academie niet voor niks afgemaakt. Want kon hij het redden als full-prof of wilde hij voor de klas gaan staan? In een gesprek met Kees Rijvers gaf Toine aan dat als hij veelal als reserve op de bank zou blijven dat hij het nooit zou weten of een full-prof carrière als voetballer echt haalbaar zou zijn. Tijdens het gesprek gaf Toine óók aan dat hij begreep dat hij jong was en met medespelers als Willy en René van de Kerkhof, Adri Koster, Peter Dahlqvist concurrentie had. Rijvers wilde toch dat Toine in de voorbereiding op het nieuwe seizoen bij PSV bleef, maar begreep wel de uitleg van Toine en óók dat hij ongeduldig was en met een keuze zat hoe verder.

HENK DE JONGE

Henk de Jonge de assistent-trainer van Kees Rijvers had Toine eigenlijk naar het eerste elftal van PSV begeleid van uit de beloften. Deze Henk de Jonge was inmiddels hoofdtrainer van Willem ll geworden. Via de nacompetitie was Willem ll toen zojuist gepromoveerd naar de Eredivisie. Henk de Jonge had contact gezocht met Toine voor een overstap naar Willem ll. Toine was in gesprek gegaan met trainer Kees Rijvers en vertelde dat Willem ll hem graag wilde hebben en dat het perspectief om veel wedstrijden te voetballen in Tilburg zeer aannemelijk was. In Eindhoven bij PSV was een basisplaats verre van zeker, zo vroeg Toine of hij verhuurd mocht worden aan Willem ll en van uit PSV kwam er een akkoord.

WILLEM II

Het seizoen 1979-1980 wordt Toine verhuurd aan Willem ll en is er een 8e plaats in de Eredivisie. Ingaande seizoen 1980-1981 nam Willem ll Toine definitief over en is er een 10e plaats in de Eredivisie. Twee seizoenen Willem ll is Toine van Mierlo volwaardig basisspeler in de Eredivisie bij Willem ll. Hij was in die periode altijd fit en kende weinig spanning en voetbalde vrij van druk en het moeten. Bij Willem ll voetbalt Toine onder de trainers Henk de Jonge en daarna Bert Jacobs. Henk de Jonge was een goede maar wel een harde trainer die als het in een wedstrijd niet liep wel de spelers aanpakte. Bert Jacobs was de voor Toine de beste trainer die hij heeft gehad in zijn voetbalcarrière. Samen met Arthur Hoyer was Toine tegelijk van PSV naar Willem ll gegaan. Arthur Hoyer zat eigenlijk in dezelfde situatie als Toine bij PSV, te weinig perspectief op veel speeltijd. Bij Willem ll hadden ze behoefte aan middenvelder die diepgang had dat was Arthur Hoyer en een snelle vleugelspeler dat was Toine. Op het veld hadden ze een goede klik samen. Toine had direct het gevoel bij Willem ll; ‘’ ik kom hier niet op de bank terecht, maar ga hier veel wedstrijden voetballen als basisspeler ‘’.

HET HOOGST HAALBARE

In 1980 als speler van Willem ll speelt Toine 3 wedstrijden voor het Nederlands elftal onder dan bondscoach Jan Zwartkruis waaronder tijdens het mini-WK in Uruguay )een wedstrijd in het Estadio Centenario in Montevideo tegen Uruguay). Uiteindelijk een 2-0 verlies voor Oranje en als invaller voor René van de Kerkhof komt Toine in het veld. Toine was een enorme liefhebber van het voetbalspel en vond het een enorme eer om dit bij Nederlands elftal te mogen meemaken.

De periode dat Toine bij het Nederlands elftal kwam was net een periode dat Oranje als team zoekende was en voor Toine kwam dat goed uit omdat hij in die periode in een goede fase bij Willem ll zat en daarom geselecteerd werd door bondscoach Jan Zwartkruis.

TRANSFER NAAR ENGELAND

Door de goede resultaten bij Willem ll en het geselecteerd worden bij het Nederlands elftal komt er een transfer voor Toine naar het Engelse Birmingham City. Dat seizoen 1981-1982 komt Birmingham City uit in de Engelse hoogste divisie.  Bud Brocken van Willem ll maakt óók de overstap naar Birmingham City. Bij Birmingham City in het eerste seizoen is Toine een volwaardig basisspeler en komt tot 40 wedstrijden en 4 doelpunten. Op de ranglijst wordt Birmingham City 16e van de totaal dan 22 clubs in de hoogste divisie.

Seizoen 1982-1983 start Toine nog bij Birmingham City en na 4 wedstrijden wordt Toine verhuurd aan Willem ll dat dan in de Eredivisie uitkomt. De manager van Birmingham City die Toine had gecontracteerd van Willem ll werd ontslagen. In het gesprek van Toine met de nieuwe manager van Birmingham City kreeg hij voor de eerste keer te maken met de keerzijde van het voetbal en dat hij dacht wat is dit een rot wereldje terwijl hij eerder altijd liefhebber was geweest van het voetbal. De nieuwe manager zei, "de spelers die door mijn voorganger gehaald zijn gaan niet spelen." Er werd tegen Toine gezegd dat hij beter kon vertrekken, dat was erg onverwacht omdat Toine in zijn eerste seizoen in Engeland het geweldig had gedaan en met zijn vrouw het perfect naar hun zin hadden in Engeland. Voetballen in Engeland was geweldig vond Toine dat kun je haast niet uitleggen dat moet je meemaken in die geweldige stadions met de vele supporters en prachtige ambiance. 

TERUGKEER NAAR WILLEM II

Feyenoord nam contact op met Toine en óók Willem ll wist van de situatie van Toine bij Birmingham City. Toine had een geweldige eerste periode gehad bij Willem ll en koos voor een terug keer naar Tilburg.  Manager Ron Sauders werkte op geen enkel moment mee aan een overgang naar een club elders in Engeland.  Het was zelfs zo erg dat hij zei, "Toine je hebt het hier bij Birmingham City goed gedaan, ik ga me zelf niet voor schut zetten als je het in Engeland bij een andere club goed doet, ik werk alleen mee met een overstap naar een Nederlandse of eventueel een Belgische club." Bij Willem ll komt Toine in de Eredivisie seizoen 1982-1983 tot 22 wedstrijden en 9 doelpunten. Willem ll werd 14e dat seizoen in de Eredivisie. Toine had de afspraak met Birmingham City als hij 1 seizoen naar Willem ll zou gaan dat hij dan daarna transfervrij zou zijn, zo wilde ze hem tegemoetkomen bij zijn vertrek uit Engeland.

VERVOLG VOETBALCARRIÈRE 

*Seizoen 1983-1984 RWD Molenbeek Eerste Klasse 17e op de ranglijst en degradatie, speler-trainer Johan Vermeersch.

Na degradatie kon Toine naar Club Brugge, maar RWD Molenbeek wilde hem absoluut behouden om kans te maken om direct weer te promoveren.

Frankie vander Elst mocht wél zijn transfer naar Club Brugge maken van uit RWD Molenbeek en Toine uiteindelijk niet nadat hij wel op gesprek was geweest bij Club Brugge.

*Seizoen 1984-1985 RWD Molenbeek Tweede Klasse 1e op de ranglijst promotie, speler-trainer Philippe Garot.

Toine was teleurgesteld dat hij geen transfer mocht maken, maar de nieuwe trainer Philippe Garot wist hem te motiveren om er toch vol voor te gaan wat resulteerde in een prachtig seizoen met promotie via het kampioenschap. 

*Seizoen 1985-1986 MVV Maastricht Eredivisie 16e op de ranglijst, degradatie, trainer Pim van de Meent.

Het seizoen in Maastricht was een verkeerde keuze geweest van Toine en dat had een negatieve uitwerking in het vervolg van zijn voetbalcarrière. Toine had wel bij RWD Molenbeek afgedwongen dat hij het seizoen na de promotie voor een gelimiteerde transfersom mocht vertrekken, maar had zich niet goed genoeg verdiept in de situatie van MVV. Toine wilde gewoon weg bij RWD Molenbeek en MVV wilde Toine persé hebben. Achteraf vond Toine dat hij die keuze nooit had moeten maken. Er was geen klik met de trainer en de selectie viel helemaal uit elkaar. Het was op dat moment zo'n puinhoop bij MVV dat Toine dacht waar ben ik in terecht gekomen.

*Seizoen 1986-1987 KAA Gent Eerste Klasse 16e op de ranglijst, trainers Han Grijzenhout en Gerard Bergholtz.

*Seizoen 1987-1988 KAA Gent Eerste Klasse 17e op de ranglijst, degradatie, trainers Gerard Bergholtz, Ab Fafié en Boudewijn Braem.

De carrière van Toine was op dat moment beginnend in een neerwaartse spiraal. Wonende toen in Gent ging Toine in overleg met zijn vrouw en toen kwamen de eerste gedachte of hij nog wel genoeg motivatie had om door te gaan met betaald voetbal.

*Seizoen 1988-1989 KRC Harelbeke Tweede Klasse 15e op de ranglijst, degradatie, trainers André Vanmaldeghem en Lazlo Fazekas.

*Seizoen 1989-1990 FC VVV Eerste Divisie 4e op de ranglijst, trainers Norbert Ringels en Doeke Hulshuizen.

*Seizoen 1990-1991 Willem ll Eredivisie 11e op de ranglijst, trainer Adrie Koster. Toine was eigenlijk gestopt als voetballer bij FC VVV en ging de jeugd trainen van Willem ll. 

Dan komt er een moment bij Willem ll dat ze blessures hadden en Toine werd gevraagd om nog wat wedstrijden mee te voetballen.

Toine kijkt heel mooi terug op zijn actieve voetbalcarrière. Verkeerde keuzes maakt iedereen weleens dat zeg je vaak achteraf. Het mooie voor Toine zijn de jaren geweest dat hij met heel veel plezier heeft gevoetbald. Want er zijn ook seizoenen geweest dat hij géén plezier had in het voetbal zoals bij MVV en KRC Harelbeke.

PRACHTIGE HERINNERINGEN 

Voor Toine is het een prachtige herinnering om bij PSV Jan van Beveren te hebben meegemaakt en iemand als Willy van der Kuijlen met zijn geweldige kwaliteiten als voetballer. Ralph Edström de beste spits die hij persoonlijk heeft meegemaakt.

In Engeland bij Birmingham City, samen gevoetbald met Colin Todd dat was een geweldige verdediger. Een type Franz Beckenbauer.

Huub Stevens kende Toine natuurlijk van zijn PSV-tijd, maar om Huub als tegenstander te hebben in Toine zijn Willem ll tijd dat was anders want Huub was bikkelhard.

Ruud Krol dat was een grote naam voor Toine, prachtig om daar ooit tegen te hebben gevoetbald.

CULTUURBEWAKER BIJ WILLEM II

Na zijn actieve voetbalcarrière wordt Toine van Mierlo in 1990 jeugdtrainer bij Willem ll en hoofd jeugdopleidingen. Spelers die onder Toine zijn tijd bij Willem ll zijn doorgebroken o.a., Marcel Meeuwis, Danny Mathijssen, Joris Mathijsen, Jos van Nieuwstadt, Virgil van Dijk. In 2004 komt er een contract voor Toine bij Willem ll voor onbepaalde tijd en werd Toine van Mierlo gezien als cultuurbewaker bij de Tilburgers. Uiteindelijk is er dan toch een vertrek bij Willem ll in 2005. In 2006 wordt Toine van Mierlo hoofdscouting bij RODA JC, en is dat nog steeds in deze functie.

Walter Kuijpers 

Laatst bijgewerkt : 29 aug 2025 - 12:27